vendredi 23 mai 2014

WW2 - Des manoeuvres évasives contre la Flak (vidéo)

Pendant la seconde guerre mondiale, la Flugabwehrkanone – communément appelée Flak, était la hantise des aviations alliées.


Cette vidéo d'entraînement de l'Air Force expliquait aux pilotes de bombardiers comment éxécuter des manoeuvres évasives face aux tactiques et techniques de la DCA allemande. 

mercredi 21 mai 2014

Word Lens, la lentille de traduction pour Android/iPhone

Google a récemment acquis World Lens, une « killer app » qui traduit instantanément les langues étrangères en utilisant la caméra du smartphone Android/iPhone, avec ou sans connexion Internet.


Cette application a été développée en 2010 par la start-up Quest Visual - détenue depuis peu par la firme de Mountain View – et traduit les textes en anglais, allemand, espagnol, portugais, italien et russe. Pour Google qui ambitionne de rendre le monde entier accessible à son moteur de recherche en plusieurs langues, cette acquisition fait parfaitement sens.


Word Lens commet parfois des fautes face à un texte manuscrit ou à une typographie un peu trop artistique mais se révèle aussi efficace que Google Translate. Le globe-trotter patenté ferait bien de d'installer cette application via l'App Store (iPhone/iPad) ou Google Play (Android) avant qu'elle devienne payante dans quelques semaines...

samedi 3 mai 2014

Tintin en a rêvé, SpaceX l'a fait : la fusée à décollage-atterrissage vertical

Depuis quelques semaines, l'agence spatiale d'Elon Musk a le vent poupe. Après avoir ravitaillé l'ISS et annulé l'injonction de l'alliance Boeing/Lockheed United Launch Alliance interdisant le recours aux moteurs-fusées made in Russia, elle a réussi le second test de sa fusée réutilisable Falcon 9 (F9R) dans son centre d'essais à basse altitude de McGregor au Texas.


Propulsée par trois moteurs Merlin (plutôt que par le traditionnel ensemble de 9 moteurs), la F9R s'est élevée jusqu'à 1000 mètres d'altitude et, après quelques secondes de surplace – nécessaire à la transition, a effectué un magnifique atterrissage vertical sur le pas de tir. NB : Pourquoi les fermiers vivant dans les environs n'ont-ils pas rappelé leur bétail ?


En octobre 2013, la fameuse start-up de l'espace avait défrayé la chronique avec l'atterrisage vertical de son Grasshoper. L'ère des lanceurs non-réutilisables et définitivement perdus dans les océans prendra-t-elle fin dans quelques années ?


jeudi 1 mai 2014

Les disquettes 8 pouces de l'Amérique nucléaire (vidéo)

À l'ère des smartphones, du cloud et des mémoires USB, l'Amérique découvre que ses missiliers nucléaires utilisent des disquettes 8 pouces et s'accomodent d'un matériel informatique datant des années 1960-1970.


La chaîne CBS a diffusé un reportage réalisé au coeur d'un site de lancement de missiles nucléaires Minuteman dans le Wyoming rural. Ici, point de clés sécurisées avec bouton rouge, ni d'identification biométrique et encore moins de codes d'authentification à rallonge.

Afin de déclencher le feu nucléaire, les officiers opérateurs de l'US Air Force recourent à des disquettes 8 pouces insérées dans des ordinateurs datant des années 1960-1970, le tout formaté et configuré par ce qui fut autrefois le Strategic Air Command Digital Network (SACDIN). Une opératrice vingtenaire - comme la majorité de ses compagnons d'armes – avoua avoir découvert ce vieux support en exerçant dans ce Launch Control Center (LCC), ne se doutant guère qu'une disquette de quelques kilo-octets « pouvait semer un tel carnage sur Terre. »